CHILE

CHILE Valle Nevado

 
南米はCHILEのValle Nevado へのスノーボードトリップ。
今回は２００７年のサマーセールスミーティングをかねた「LA FAMILIA」という、BURTONの久しぶりのビッグイベントへの招待です。
２０００年にもウィスラーでサマーセールスミーティングには参加したことがあったんですが、今回はスペシャルイベントだけあって、その規模のデカさと豪華さにびっくりでした。
これだけの規模のビッグイベントと言えば、９９年にアラスカで行った「SLUSH’９９」以来です。
DAY 1〜2

日本からアトランタ、そしてチリへ。
チリまでの道のりが、とにかく長い！
名古屋ー成田 1時間
成田でフライト待ち 7時間30分
成田ーアトランタ 13時間
アトランタでフライト待ち 7時間
アトランターサンティアゴ 9時間30分
途中飛行機の遅れが2時間
なんと、40時間の行程でした。
この間も毎度の事ながら、成田でのオーバーチャージ問題やいろんなアクシデントに見舞われ、楽しい旅の始まりです。
海外へ、何事もなく無事に行けたためしがないのは、僕の仕様でしょうか？
DAY 2

SANTIAGO
イベント初日となる今日は、首都のサンティアゴでステイ。
BURTONが用意してくれたホテルは「Grand Hyatt」。
しかも僕の部屋は、なんと最上階！
天井の高さが5メートルもある部屋なんて、生まれて初めてです。
この超贅沢な部屋は窓からの景色も最高で、セレブな気分を味わう僕は、いつもながらの小汚いデニムとよれたTシャツ。
あまりのミスマッチに、ちょっと笑えた。
左の画像はホテル内部の吹き抜け。
暗くて解りづらいけど、すげえ部屋でした。 窓からの景色。
今夜のイベント「Standing Wave」の会場。 ボケてるけど、こんな感じです。パーティーも楽しかった！
DAY 3

VALLE NEVADO
いよいよ、ライディング初日。
バスで一気に標高３０２５メートルのホテルへと向かいます。
しかも、到着後すぐにライディングとあって、ほとんどの方が高山病の症状に苦しんでました。
僕は先月に富士山を登ってたおかげで絶好調。
1人でピークまでハイクして、パウダーをゲットです。
夜は関係者全員でディナー。
なんと総勢２００名以上でした。
その後、プレミアムービーの試写会。
たぶんこれが今年のプロモーションDVDになるんでしょうね。
ゲレンデにはロープがなく、どこを滑ってもOK！ 高度感たっぷりのリフト。ゲレンデトップは３６７０メートル。
景色も天気も最高！この空の青さが日本との違い。 部屋からの景色。リゾートですね〜。
DAY 4

RIDE ! RIDE ! RIDE !
この日は丸一日ライディング。
かなり奥行きのあるゲレンデを、あっちこっちパウダーを求めて探索。
結局、昨日僕がハイクしたポイントが一番だったので、この日はみんなをそこへガイド。
２本連続でハイクを繰り返し、パウダーを満喫したみんなの笑顔は最高でした。
夕方からのミーティングに僕だけ特別参加すると、今回もJAKEに紹介されて、お決まりの記念撮影。いつもJAKEはやさしい言葉をかけてくれます。
夜のドッヂボール大会はかなりの大盛り上がりでした。
ピークからのドロップ。パフパフでしょ！ 滑り降りた斜面を振り返って。青と白の対比がいい！
左のピークがハイクした場所。 なんと、外人チームはお揃いのユニフォーム持参。
女性物のパジャマチーム。 マッチョなエアロビチーム。かなり笑えた！
DAY 5

HELI BOARDING !
いよいよ、ヘリ当日。
参加希望者が多くて無理っぽかったのを、社長のCLARKが無理矢理最終フライトにねじ込んでくれた模様。
しかも、僕らだけ特別に２ライドのアレンジメントまでしてくれて、本当に感謝しました。
実は、この日の夜CRAIGにこっそり聞いたんですが、僕をJAKEとヘリボーディングできるようにアレンジを進めててくれたそうです。
しかし、JAKEがここでのCM撮影が忙しく、（HP社のCMらしい。）時間が取れなかったため今回は実現できませんでした。次回に期待ですね。
ヘリポートでパチリ。 ピークに降り立ったところ。
こんなエッヂにヘリで降りたのは初めてですね。 ヘリは５回目のランディングで、しかもホバリング状態で僕らは降りました。
ヘリポートに無事到着。最高のライディングでした。 最高地点は４１３５メートル。記録更新！
DAY 6

BACK TO SANTIAGO
今日でこの景色ともお別れ。
午後からサンティアゴに戻って、夜はCLOSING EVENTのパーティー。
Castillo Hidalgo Santiago というお城を改築した会場でディナーパーティーです。
ポリネシアンダンスのショーや食事、BURTON関係者との会話などを楽しんで最後はJAKEのスピーチ。
締めくくりの最後の言葉は、「２００９年はオーストラリアでまた会おう！」でした。
僕は２年後のそのビッグイベントに行けるんかな？
いや、絶対行きたいんですけど！　
Castillo Hidalgo Santiago 夜はライトアップされて妖しい雰囲気。
レイのお出迎え。 JAKE、２年後もお願いします。
DCPと再会。彼は覚えててくれました。 USのJOHN。社長のCLARKに、いつも良く似てるって言われます。
DAY 7〜8

最終日
アトランタへのフライトまで時間があったので、ちょっと市内観光。
CRAIGお勧めの魚市場へランチに出かけました。
正直、こっちの料理にうんざりしてきてたんですが、ここのレストランの料理は抜群でした。
思わず「チリの飯、うめーよ！」と叫びたくなるほど。
うーん、またいろいろな国へ行きたくなってきた。
ふたたび長い長い行程を経て、日本へ。
みなさん、お疲れ様でした。
本当にお世話になりました。

それでは、２年後オーストラリアで！笑
魚市場のようす。 レストランの壁はチリワインでびっしり。うまかったなー。
勝手に歌ってくれます。笑 お巡りさん。
教会前の広場。異国感たっぷりでした。 教会のステンドグラスがすんごく綺麗だった。
DAY AFTER CHILE

おみやげ
今回、参加した全員に配られたお土産。
チリと言えば、イースター島。
そのモアイ像をかたどったボトルに入ったウイスキーでした。
木箱には今回のイベント名「LA FAMILIA」の刻印が入っています。
あと会場でもらえたステッカー数種類とポスター。
US版のカタログももらって来たんですが、日本の物とあまり変わりがありませんでした。
（JAPAN MODELが載ってないぐらいかな？）
まだまだ載せきれなかった写真もあるので、気になる方はお店までお気軽にお越しください。